A chuva ácida reúne processos químicos, atmosféricos e ecológicos relacionados diretamente aos fundamentos exigidos pelo ENEM, especialmente na interpretação de ciclos biogeoquímicos e impactos ambientais. Entender como dióxido de enxofre e óxidos de nitrogênio se transformam em ácidos fortes, como esses compostos se incorporam ao ciclo da água e de que modo alteram o pH de mananciais e solos é essencial para resolver questões que articulam ciência, tecnologia e meio ambiente. Esta resolução apresenta, de forma clara e conectada, os mecanismos envolvidos e as consequências reais desse fenômeno nos ecossistemas.
Uma região industrial lança ao ar gases como o dióxido de enxofre e óxidos de nitrogênio, causadores da chuva ácida. A figura mostra a dispersão desses gases poluentes.
Considerando o ciclo da água e a dispersão dos gases, analise as seguintes possibilidades:
I. As águas de escoamento superficial e de precipitação que atingem o manancial poderiam causar aumento de acidez da água do manancial e provocar a morte de peixes.
II. A precipitação na região rural poderia causar aumento de acidez do solo e exigir procedimentos corretivos, como a calagem.
III. A precipitação na região rural, embora ácida, não afetaria o ecossistema, pois a transpiração dos vegetais neutralizaria o excesso de ácido.
Dessas possibilidades,
A) pode ocorrer apenas a I.
B) pode ocorrer apenas a II.
C) podem ocorrer tanto a I quanto a II.
D) podem ocorrer tanto a I quanto a III.
E) podem ocorrer tanto a II quanto a III.
A chuva ácida resulta de um desequilíbrio no ciclo da água devido à poluição atmosférica. A denominação “chuva ácida”, na realidade, engloba também fenômenos como neve ácida e neblina ácida, ou seja, refere-se à precipitação atmosférica de quantidades significativas de ácidos.
A chuva não poluída é naturalmente ácida devido à presença de ácido carbônico (H2CO3) formado a partir do dióxido de carbono atmosférico dissolvido.
O ácido carbônico sofre ionização parcial e libera um íon H+, provocando a redução do pH do meio. Devido a isso, o pH da chuva não poluída é de aproximadamente 5,6.
A chuva ácida, portanto, apresenta pH menor do que 5,6. Nela, comumente predominam os ácidos sulfúrico (H2SO4) e nítrico (HNO3) formados, respectivamente, a partir do dióxido de enxofre (SO2) e do óxidos de nitrogênio (NOx).
Na atmosfera, ocorre a oxidação do SO2 e/ou do NO2 e, em seguida, os produtos desse processo reagem com a água presente nesse sistema, gerando H2SO4 e HNO3.
O dióxido de enxofre é liberado em grande quantidade na atmosfera como resultado da queima de petróleo (gasolina e diesel) e carvão mineral. Além disso, erupções vulcânicas e decomposição de matéria orgânica também liberam esse óxido na atmosfera.
Já os óxidos de nitrogênio são gerados a partir da queima de combustíveis fósseis, uso de fornos industriais e produção de fertilizantes. Descargas elétricas atmosféricas também contribuem para geração de óxidos de nitrogênio.
A chuva ácida é um desequilíbrio que não respeita divisas. Isso significa que óxidos de enxofre e nitrogênio produzidos em determinada região podem resultar em chuvas ácidas que atingem localidades situadas a centenas de quilômetros da área de emissão.
As consequências das chuvas ácidas são variadas e afetam negativamente o ambiente, a saúde e os bens materiais. São exemplos de impactos resultantes das chuvas ácidas:
– alteração do pH dos ecossistemas aquáticos, podendo provocar a eliminação das espécies mais sensíveis a esse fator;
– acidificação dos solos, modificando suas características físicas e químicas, o que pode afetar microrganismos e vegetais dependentes desses solos;
– morte de espécies vegetais
– danos em pinturas, fachadas, monumentos e outras obras de arte expostas ao ar livre.
Baseado nos conhecimentos apresentados acima sobre as chuvas ácidas, vamos analisar cada afirmação apresentada pela questão proposta.
Afirmação I: correta.
O ácido carreado pelas chuvas para os ecossistemas aquáticos provoca a redução do pH desses ambientes. As espécies (de peixes, algas e outros seres vivos) apresentam diferentes tolerâncias à variação do pH do meio. Algumas delas são bastante sensíveis às modificações da acidez da água. Dessa forma, a redução do pH da água poderá provocar a morte de peixes.
Afirmação II: correta.
As chuvas ácidas podem alterar o pH do solo e, dessa forma, afetar sua fertilidade. O solo ácido pode dificultar a absorção de minerais pelas raízes das plantas, ocasionando queda de produtividade. Uma forma de reduzir a acidez desses solos é a adição de calcário (calagem).
Afirmação III: incorreta.
Como visto na análise da afirmação anterior, as chuvas ácidas podem reduzir o pH do solo e, consequentemente, reduzir sua fertilidade. Além disso, a transpiração das plantas não produz nenhum efeito sobre a acidez das chuvas.
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